Sembra una sorta di folletto, e anche il suo nome rimanda a questa percezione. I lemures, nella tradizione della mitologia romana, erano gli spiriti della notte: veloci, piccoli e un po’ dispettosi.

 Sicuramente uno degli animali più amati e raffigurati: se ne sono trovati disegni rupestri antichissimi! La giraffa era conosciuta anche da greci e romani, che, considerandola un mostruoso ibrido tra un cammello e un leopardo, la chiamavano camelopardalis. In Africa la giraffa è stata venerata da molte popolazioni e nonostante la sua imponenza è un animale mite e mansueto. Non per nulla è imparentata con il pacifico bovino domestico.

 L’elefante africano è il più grande mammifero terrestre, mentre l’elefante asiatico è il suo cuginetto più piccolo. Sono creature mastodontiche, nelle quali si può scorgere il profilo di antichi progenitori. Nel periodo preistorico erano molti gli animali dotati di proboscide – uno tra i tutti il conosciutissimo mammut – e solo queste due specie, imparentate tra loro, sono sopravvissute e ne costituiscono l’evoluzione.

Inconfondibile per il suo caratteristico aspetto, la zebra ricorda a prima vista un cavallo, ma studiandone i dettagli somiglia di più a un pony – per le dimensioni – o ad un mulo – per la forma delle orecchie e della coda.

 Può essere considerata la nostra sorellina minore: nel corso dell’evoluzione della specie, attraverso i millenni, dalla scimmia si è arrivati all’homo sapiens – cioè noi. Che apparteniamo infatti, come la scimmia, alla specie dei Primati.

 La definizione di re della foresta è stata attribuita al leone perché è uno dei più  grandi predatori sul pianeta. Anche se la tigre è più grande!